Coca-Cola/3-4: Qué colección de "casis"

Menos mal que está el The Players, que no es poco consuelo. Porque si la bola de Goydos no se hubiera ido al agua en Sawgrass y Sergio no hubiera ganado ese play-off, el año sería como para empezar a tomar antidepresivos.

Un repasito, que en este blog es bastante fácil de hacer: dejemos el hecho de que tanto en el US Open como en el British llegó a tener opciones de victoria el domingo, que al final se volatilizaron por falta de acierto. Llegamos al PGA Championship donde Sergio estuvo de nuevo muy cerca de conseguir su primer grande, que se escapó en los tres últimos hoyos por culpa de un inspiradísimo Harrington. Lo siguiente fue el The Barclays, primero de los torneos finales de la FedexCup, donde Sergio cedió en el play-off ante un gran Vijay. No bastó a Sergio en esa ocasión birdar el primer hoyo del play-off con un putt de 27 pies, pues también Vijay acertó desde una distancia parecida. No es normal eso: pasa, tal vez, una de cada diez veces. Luego en el Deutsche tuvo buenas ocasiones el domingo pero no llegó a concretarlas y acabó quinto. Después el flop de la Ryder, uno de los terrenos fuertes de Sergio tradicionalmente. Y al final lo de ayer: otro trofeo que se escapa en el play-off cuando lo tenía ya "envueltito", listo para llevárselo a casa. Harrington, Vijay, Villegas: los tres estuvieron muy, muy inspirados. Ayer el colombiano metió una serie increíble de putts larguísimos. No me lo podía creer.

Si la fortuna hubiera besado un poquitín al castellonense este año estaríamos hablando de un jugador que ganó The Players, el PGA Championship, the Barclays y el Coca-Cola. Hubiera sido alucinante ¿no?

Creo que es opinión difusa en el circuito que Sergio ha madurado como jugador. Y es verdad. Pero tiene que hacerse algo más fuerte mentalmente. Villegas estuvo muy bien; pero si Sergio llega a arrancar decentemente no le hubiera podido coger. Además el hoyo del play-off fue insólitamente flojo. Quizá le pudo la tensión o simplemente dió un mal golpe. Pero eso no debe pasar, porque cuesta mucho llegar hasta ese golpe para después jugarlo así. Y mandar el Coca-Cola a la lista de "grandes segundos puestos" de Sergio.

El 2009 será distinto: hay que tener confianza, porque la suerte acostumbra a repartir sus gracias con equidad, y hasta ahora a Sergio le ha hecho sobre todo pasar hambre.

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Entrevista final a Sergio.

CocaCola/2: Casi lo caza

Excelente juego ayer de Sergio que casi caza a Kim. Magnifico especialmente el front nine, con cinco bajo par y 100% de GIRS. Buenos los segundos nueve aunque de menor nivel, y una lástima ese buguito del último hoyo. De otro modo con seis bajo par la caza estaba practicamente hecha.

Hoy no le espera una jornada fácil. Sale con Kim y hay que ir preparado mentalmente. Mi miedo es que Kim se crezca a costa de él, como pasó el domingo. Mi consejo a Sergio es de "pasar", es decir ir a lo suyo y que Kim haga lo que quiera. Y lo suyo es tratar de mantenerse en zona alta; si es posible sacando alguno más bajo par. Concentrarse en eso, porque luego el domingo tendrá su propia lógica. ¿Quién lo iba a decir, después de haber empezado con cuatro sobre par?

CocaCola/1: ¿Y si nos tomáramos la revancha?

Pues no me esperaba nada del Coca-Cola, y de hecho mi última noticia antes de irme a dormir ayer fue que Sergio iba 4 sobre par en el hoyo 6. Pensé que le había pegado duro el fracasillo de la Ryder. Pero luego miro esta mañana y... !sorpresa!, es T8. Y esto es una de las cosas buenas que tiene Sergio, que nunca estas seguro de que no haya nada que hacer.

Por lo que veo su punto fuerte ayer fue el putt, a pesar que volvió a marrar (pongo este verbo por lo feo que es: marrar, suena como a puerco o algo así), pues decía que se comió una bola a un metro del hoyo. Pero otras en cambio las metió desde lejitos y al final se sacó un buen par.

Y me viene la tentación de decirle que porqué no le devolvemos al señor Kim sus risitas y entusiasmos del pasado domingo y le birlamos el Coca-Cola. Eso estaría bien (y no porque yo tenga nada de personal contra Kim), sino porque hay que repartir las frustraciones. No va a ser siempre Sergio el que al final se quede con la china. Que se la quede esta vez el americano, que para eso se llama Kim. Que se quede Kim con la china y Sergio con el Coca-Cola.

Cada uno en su sitio

Es sin duda un tópico, pero también una evidente realidad lo que se dice de que "el juego pone a cada uno en su sitio". Se había montado una especie de leyenda, para mí un poco artificial, de que Sergio era un jugador de Ryder.

No es así y la edición de este año lo ha demostrado. Sergio había rendido bien en ocasiones anteriores, había derrochado un gran entusiasmo pero eso no le convierte en un jugador de Ryder. Como no ha sido tampoco hasta ahora un jugador de match-play.

En el futbol, son equipos "coperos" los que saben encontrar ese plus de garra y de mentalidad en los momentos decisivos, cuando se hace daño al adversario. Quizá no van a jugar bien diez partidos seguidos, pero en 90 minutos son temibles. Trasladando la metáfora al golf, Sergio es más jugador de "liga" que de "copa". Quien sigue un poco este blog lo sabe de sobra. No es un "noqueador", y eso le ha costado más de un "grande".

Es verdad que la Ryder tiene un formato mixto y, contando con una pareja adecuada, el talento de Sergio puede rendir mucho fruto. Pero hay también match-play y ahí el de Castellón no suele destacar. Así que ha caído un pequeño "mito" que era un poco falso.

Me esperaba más o menos que las cosas fueran así. Los americanos no podían perder la cara ante su gente tras el chasco de las últimas ediciones, en las que además jugaba Tiger. Ni Sergio ni Harrington son dos líderes natos, y los dos llegan exprimidos, tras una temporada que les ha hecho jugar al límite de sus posibilidades. Se acaba perdiendo la frescura para poner la bola donde hace falta, y pienso que la mala actuación de Sergio se explica de ese modo. Era patente que durante el último mes había ido perdiendo lucidez en su juego.

Del Coca-Cola me espero más bien poco. Creo que a Sergio le va a venir bien descansar y jugar con poca presión en los torneos de la silly season. El 2008 ya se ha cocinado y ha sido, en general, un buen año. Eso sí: todavía se puede coronar con alguna victoria en Europa que rescate del desastre de la Ryder. Si llega la recibiremos de mil amores.