Sergio empezó a jugar ayer el Honda Classic, su tercer torneo de esta primera aparición americana. Pero enseguida se vió que no tenía un buen día con el putt. Esto le hizo perder ocasiones, y quizá se fué desmoralizando. Porque me parece que cometió errores que podía haber evitado. Por ejemplo irse al agua en uno de los hoyos finales. No lo habrá hecho a intento, se dirá. Claro, pero a veces hay que verlas venir, y pasarse mas bien hacia el otro lado. Tuvo también un par de birdies muy a la mano pero se escaparon. Paciencia.
Con esta mala primera jornada, Sergio se medio despide del torneo. Yo espero que tenga ánimos para no abandonarse al destino y remontar. El corte no está tan fácil, para empezar.
No me gusta criticar a Sergio y cuando lo hago, como en esta ocasión, es siempre sin ninguna acritud. El golf no es algo de vida o muerte. Como en todas las demás cosas de la vida a veces no se acierta. Es natural. Si hoy no salió bien, es posible que salga mañana.
En fin, que ayer Sergio se nos fué del campo y nos dejo sólos con el paisaje, hermoso como el de la foto (que no es del PGA Resort and SPA sino de mi cosecha). Esperemos que hoy vuelva Sergio, se suba a la cátedra de golf desde la que comenzó ayer, e imparta una buena lección a todos: el primero a Ernie Els, con todos mis respetos para el sudafricano.
Sergio ayer perdió con Boo Weekley. Fué un partido donde ambos empezaron jugando a un gran nivel, sobre todo, Sergio. En los diez primeros hoyos concedió un hoyo al adversario, pero por lo demás hizo cuatro birdis y un eagle. Un 6 bajo par excelente. Weekley, no obstante, estaba jugando bien y llegó al hoyo 10 sólo con dos por debajo.
¿Qué ocurrió entonces? ¿Por qué Sergio empezó a fallar y Weekley a meterlo todo? No lo sé. Lo cierto es que Sergio coleccionó un 3 sobre par en los últimos 7 hoyos. La victoria, en todo caso, no se debe sólo a los fallos de Sergio, sino también al extraordinario juego de Weekley en el back nine.
La impresión que tiene quién lo ve desde fuera, como yo, es que a Sergio le faltó confianza en ese final. Como si se le hubiese acabado mentalmente la gasolina. Y "soltó" el match. Ay, qué dificil es mejorar en mentalidad. No es sólo mentalidad ganadora, sino también ser correoso, no conceder nada.
No conceder: como ayer Stenson. Iba 4 up cuando Immelman empezó a sacar su mejor golf. Y en los hoyos finales igualó el partido. Pero no por errores de Stenson. El sueco a pesar de ver igualado un partido que tenía ya en la mano, no se desanimó, y continuó a evitar fallos. Al final, como premio, y tras 7 hoyos suplementarios, acabó llevandose el partido al agua. Pues a pasar página: el Accenture no era el torneo de Sergio y eso creo que todos lo sabíamos. Ahora a seguir buscando precisión y consolidando el putt. Estoy seguro que llegarán también los buenos resultados y las jornadas de triunfo.
Muy bien Sergio ayer. Batió a Senden por 3 y 2 en 16 hoyos birdando seis veces y con un único bogey.
Hoy se la juega con Boo Weekly, un viejo conocido de Sergio, porque en el PGA Championship del año pasado le firmó la tarjeta con un error. Sergio no la revisó como debía y eso fue causa de su descalificación. (No hubo mucho problema porque era el tercer día y Sergio estaba muy mal situado).
Pues hoy hay que ir a por él. Es un adversario asequible, pienso, y a Sergio le iría muy bien meterse en la tercera ronda. O mejor: iría de acuerdo con su rango en la clasificación mundial.
Recordemos: 1. Concentración desde el primer hoyo. 2. Mentalidad ganadora: que bién lo expresa Seve cuando dice como recibe a sus adversarios: Les miro a los ojos, les estrecho la mano, les doy una palmadita en la espalda, y les deseo buena suerte, pero estoy pensando : "Te voy a enterrar". Así hay que ir: a la carga. 3. Suerte: esa se la deseamos sinceramente.
Empieza l'Accenture Match Play dentro de una hora. Viene imprevisible, como todos los años, y siempre con el permiso de Tiger. Pero este año el torneo lo abre el partido de Sergio, que podría, ser el primer jugador a pasar a la segunda ronda o... a irse a casa, según como se mire.
Para mí en el Accenture no hay favoritos: cualquiera puede ganar a cualquiera. Es, un poco, como en el fútbol los penaltis al final: ahí no cuenta quién es mejor sobre el papel, sino quién tiene más lucidez en ese momento. Aquí lo mismo.
Si cada ronda se jugase en cuatro días, Sergio tendría más opciones en este torneo. En 18 hoyos hay demasiada lotería y demasiada contingencia.¿Qué es necesario para ganar? 1) Salir muy concentrados. Metidos en el match desde el primer golpe. 2) Mentalidad ganadora: creer en las propias posibilidades. 3) Que Alguno por ahí arriba dé una manita, para que no te toque ese día uno que ya desde el tee las está metiendo. Esperemos que hoy John Senden no sea ese rival.
El fin de semana mejoró algo el juego de Sergio, que tuvo la ocasión, el sábado, de entrar a luchar por buenas posiciones. Un inoportuno birdie en el último hoyo de ese día (el hoyo 9) le dejó de nuevo lejos de la cabeza.
Sergio no tuvo un domingo brillante.
Como balance del torneo: en lo que yo he seguido no me ha parecido que el putt de Sergio haya ido mal. Por lo que he visto, ha metido los que había que meter. El problema ha estado, en mi opinión, en que Sergio ha sido poco preciso. Su DA (Driving Accuracy) está por debajo de la media del campo. Y eso ha hecho que se haya quedado o fuera del green o en el green pero con muy pocas posibilidades. De hecho, Sergio ha hecho dos rondas con un solo birdei. Demasiado poco para aspirar a algo.
Creo que si mejorase este aspecto de su juego en los próximos torneos, tendremos a Sergio de nuevo en el top ten.
Y una constatación positiva: está semana Sergio estuvo a punto de sufrir el corte, pero no lo perdió. Fue un gesto caballeroso de John Merrick que "erró" el último putt a cuatro pies. Sospecho que intencionadamente: para no mandar fuera del torneo a otros 10 señores (incluído él mismo). Si es así, fue un buen gesto. Yo habría hecho lo mismo (si hubiera podido, claro está, permitirme renunciar a unos pocos miles de dólares... Pero... ¿qué son unos pocos billetes grandes, a couple of big bucks, comparados al gusto de ser un señor? Nada, una minucia, ya se sabe).Pero, adonde voy: Sergio lleva 15 (lee quince) torneos seguidos superando el corte. Nada mal, ¿verdad? Lo digo porque a veces uno lee unas tonterías.... Paciencia.
Pues vaya lío en el que se ha metido Sergio.
Resulta que la segunda jornada se suspendió, casi al final, por falta de luz, con Sergio en el puesto 70, es decir en el límite del corte.
¿Qué posibilidades tiene Sergio de superar el corte? De superar el corte, bastantes; de seguir en el torneo, algunas menos. Vamos a ver si me explico.
Ha cambiado la regla del corte en el PGA Tour. Como se explica en la web del PGA cuando el número de jugadores con derecho a pasar el corte supera los 78, el corte se establece por debajo de 70, y deja fuera al último grupo de los que tendrían derecho a continuar. Estos jugadores cobran el cheque, porque formalmente han superado el corte, pero no continúan. Los resultados actuales colocan a Sergio precisamente en esa situación. Está en el puesto 70 empatado con otros 9 jugadores. Serían, por tanto, 79 los jugadores con derecho a superar el corte, y con la nueva regla, Sergio y sus nueve compañeros quedarían fuera. Para complicar más la situación, y mantener la esperanza, resulta que algunos pocos jugadores tienen que terminar su recorrido. Hay concretamente dos jugadores que están empatados con Sergio y a los que faltan dos hoyos. Para que Sergio pueda seguir, uno de esos dos jugadores tendría que perder un golpe en el conjunto de los dos hoyos. El campo entonces quedaría reducido a 78 jugadores y Sergio podría seguir. Ayer lo tuvo en sus manos. En el último hoyo tuvo un putt de siete pies para par, pero lo falló. Quizá en ese putt se dejó también el fin de semana.
El comienzo americano no ha sido entusiasmante. El viento ha tenido bastante que ver en eso, pues era calmo por la mañana, pero a la hora en que jugaba Sergio fué bastante significativo. Un dato, para que sirva de muestra: hoyo 17, par 5 (570 yards aprox). La distancia media del primer golpe era de casi 280, la del grupo de Sergio fué de 245. Los tres hicieron más o menos esa distancia. Claro, te quedas a más de 300 yards y hacer birdie se pone dificil.
Pues, dicho eso, realmente Sergio no tuvo un gran día. Coleccionó putts y se dejó algún que otro hoyo fácil. En fin, que peligra claramente el corte. Esperemos que pase hoy lo mismo que ayer y el viento sea suave por la mañana y crezca luego. Eso daría opciones a Sergio no sólo de superar el corte, sino de meterse en el torneo.
Como era de esperar tras los dos torneos de inicio de temporada en la zona de Emiratos, Sergio empieza su periplo americano. Parece claro que competirá en el Northern Trust Open (el antiguo Nissan Open), donde, voces en la red dicen que participarán 10 de los 12 primeros del mundo (con exclusión de Tiger). Agradezco a joquegon la información sobre los próximos torneos de Sergio. Luego, viene el Accenture que será, como siempre, a carilla de perro con quien te toque, y después (ya está confirmado) jugará el Honda Classic. Así que nos espera un poco de golf con horarios lunares y ojeras matutinas porque hay que trabajar... Eso, al menos, para los afortunados que tienen posibilidad de seguirlo en Tv. Otros nos consolaremos con lo que dé de sí Pgatour&Cia.
Como en la Guerra de las Galaxias también aquí hay que decir que "el domingo contraataca". Y es que cuando Sergio llega al domingo con posibilidades lo suele pagar caro. Yo creo que es algo que se está superando, pero ya se sabe: los defectos son siempre peleones. Nos vamos de Dubai algo desilusionados (es un modo de hablar: yo no me he movido de la silla), porque se podía ir a por el torneo. Pero comenzar el domingo con dos bogueys es bastante desanimante. Y no es que Sergio no haya luchado el último dia. Ahí estan todos esos birdies como muestra, pero es que el domingo hay que salir sereno, tener paciencia y dejar que caigan poco a poco los birdies sin cometer errores. !Qué facil es decirlo!, ¿verdad? Verdad sacrosanta.Pues yo, igual que en la Guerra de las Galaxias, espero en un retorno del jedi, que se suba a la cátedra un domingo y dé una lección sobre cómo se gana un torneo. De calle. A lo Tiger. Metiendo putts que tú mismo no crees que nadie pueda meter.
No me quiero alargar. 
Pero quiero decir donde ha estado, en mi opinión, el problema de Sergio en este torneo. Mira la tablita de al lado. En los par 3 ha perdido 6 golpes respecto al campo. En los pares 4 y 5 ha ganado notablemente al campo. Es bastante llamativo. Quiere decir que no ha pillado green. Puede ser un punto entrenar. Hacer bien los pares 3.
Pues es verdad. Sergio estuvo durante 10 minutos de lider con 8 bajo par. Luego tres bogueys seguidos nos hicieron volver a la realidad. Para mañana es inútil decir que la cosa está complicada para ganar. Pero Sergio está quinto. Yo creo que si tiene una buena salida y birda dos de los tres primeros hoyos, se mete en la crema. Y una vez en la crema a sufrir y a concentrarse. Venga, esperemos que no "golpee" como otras veces el domingo. Suerte, Sergio.
Sin duda ha sido una jornada dificil para todos. Ignoro el motivo. Sergio ha obtenido un uno bajo par, que, visto lo visto, no es mal resultado. Le deja con opciones para el fin de semana. Pero..., hay un pero. Tras un inicio enorme con dos birdies (uno de ellos en el terrible hoyo 1) se le ha apagado la luz. Ha dejado escapar buenas oportunidades de birdie y ha cosechado tres bogueis casi seguidos. Creo que hoy Sergio podía haberse situado mejor, más cerca del Tigre. Y se le ha escapado el resultado. Con todo, queda un resultado apañado en un campo dificil. Como empatar en Villareal, más o menos. Mañana... Está todo abierto. Pero el Tigre sigue de lider y eso es una mala noticia, si se piensa en ir a por el torneo. Mañana... hay que recortarle al Tigre al menos un punto. (PD: Foto: Jimenez dispara contra los rascacielos de Dubai).
Sergio empezó a jugar ayer el Honda Classic, su tercer torneo de esta primera aparición americana. Pero enseguida se vió que no tenía un buen día con el putt. Esto le hizo perder ocasiones, y quizá se fué desmoralizando. Porque me parece que cometió errores que podía haber evitado. Por ejemplo irse al agua en uno de los hoyos finales. No lo habrá hecho a intento, se dirá. Claro, pero a veces hay que verlas venir, y pasarse mas bien hacia el otro lado. Tuvo también un par de birdies muy a la mano pero se escaparon. Paciencia.
