PGA Championship/3-4: Se volvió a escapar

"¡Qué cerca lo volvió a tener Sergio ayer! Pero el "grande" se escapó de nuevo, como una anguila, en los tres últimos hoyos. ¿Otra vez la historia de Carnoustie? Parece, sin duda, por los protagonistas, pero creo que es más justo decir que no se pudo repetir la del The Players.

Está vez Sergio aguantó muy bien los 36 hoyos, le faltó una pizca de esa suerte que le sonrió en el The Players, y se encontró ante un jugador que está, sin duda, en el apogeo de su carrera.

Naturalmente, quedar segundo sabe mal. Perder con Harrington otra vez, sabe mal. Y escuchar de nuevo todas esas historias de que Sergio, no ganará nunca un grande, y que bla, bla, bla..., sienta mal. Uno no escribe este post del mismo modo que si estuviéramos celebrando la victoria.

Pero, de hecho, Sergio tiene poco de qué reprocharse. Hizo un comienzo excelente en la cuarta ronda, que lo metió de lleno en la pelea -otros como Stenson no llegaron a meterse-, aguantó muy bien hasta el 15 y allí le faltó ese plus, que en cambio sobró a Harrington. Pero ni siquiera en esos tres últimos hoyos jugó mal. No jugó peor que Harrington, pero tuvo delante un jugador crecido, que no tenía nada que demostrar, y realmente extraordinario con el putt. Un Tiger disfrazado de irlandés, que se cascó 8 bajo par en los últimos 36 hoyos.

Bueno pues ¡enhorabuena, Sergio! Has estado magnífico y has peleado a fondo. No pudo ser ayer, pero ese golf está cada vez más maduro, y si las cosas siguen por ese camino, vamos a tener que esperar muy poco.

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Lee el comentario de Pablo Herrero en Fueradelimites.
Entrevista a Sergio (en inglés) tras terminar el torneo.

PGA Championship/2: Recuerda el The Players

Vuelvo a decir aquí lo que escribí al final de la segunda jornada del The Players, cuando Sergio se fue a la casa Club, como ayer, con el mal sabor de boca de un doble bogey en el hoyo 17:

"No debía haber pagado un precio tan alto. Así se puede traducir, un poco libremente, lo que declaró al final de la jornada de ayer: "I probably deserved a little bit more than what I got". Y ese precio lo pagó en el hoyo 17".

Dos días más tarde ese mismo hoyo lo proclamó campeón del torneo, cuando Goydos (mira por donde está ahí arriba también ahora) se fue al agua.

Por tanto, !ánimo, Sergio! A sacar el par esta tarde. Los greens se están poniendo veloces y, siendo onduladillos, puede suceder lo que le pasó ayer: un "cuadripateo". Painshit (por decir algo). No creo que lo mereciera. Pero hay que acordarse del The Players y aguantar arriba.

Me ha gustado la entrevista de ayer. Se le ve bien. Pero ya se sabe que aquí uno se puede ir a casa en media hora. Hace falta que algunos de esos putts, que rozan aquí y allá, caigan dentro. Hace falta seguir concentrado. Y lo veremos el domingo luchando por el oro.

PGA Championship/1: Gran vuelta de Sergio

Sergio se cascó ayer una gran vuelta. Una de las suyas, de las que le van a él. Con juego sólido y pocos fallos.

Tengo que reconocer que no me lo esperaba (burro que es uno). Y por lo que voy viendo declarar a Sergio estos días, creo que él tampoco andaba muy seguro. Pero cuando un jugador juega habitualmente bien, como hace Sergio, las buenas rondas también llegan así: cuando no te lo esperas. Estamos hablando de una ronda excelente. Con sólo 7 jugadores entre 157 (y los mejores) bajo par. A ese nivel estuvo Sergio ayer, y aún le pudo sacar algo más al campo, pues se dejó el fácil hoyo 2, donde Villegas y Kim (ojo a Kim!) obtuvieron eagle y Sergio hizo sólo el par. Muy buena debió ser su vuelta.

Es lógico que, al final, estuviera contento. Reconoció que se le habían ido un par de golpes con el driver, pero los recuperó bien (el famoso scrambling del que hemos hablado esta semana). He aquí sus palabras:

"But I scrambled nicely. I putted good. I chipped good. I hit a lot of good shots into the greens and you know, one under par on this course, I'm thrilled with it. So hopefully I can go to the range and get a little bit more confidence in my driving abilities, because you have to be in the fairway on this course. You can't be missing a lot of fairways and expect to do well throughout the whole week. It's too much of a gamble".

A ver si es verdad que el juego corto va bien estos días, y se pueden obviar los problemas que hemos comentado la última semana.

Cierto, es sólo el inicio, pero es un óptimo inicio. Va a haber que tener paciencia, y sobre todo no irse para abajo. Da la impresión que el resultado va a ser "cortito".

Mi consejo: mantener como objetivo los puntos para la Ryder (low profile), y si el domingo se sigue allí y se puede asaltar el primer grande, pues a la carga.

PGA Championship at Oakland Hills

Vamos a ver si podemos hacernos una idea del campo donde se juega el PGA Championship, cuarto y último grande de la temporada 2008.

Tres cosas caracterizan el campo:

• Por su situación en la zona de los grandes lagos y cercana al lago de St. Claire son frecuentes y bastante imprevisibles las tormentas, con fuertes vientos. Típico de la zona son 70 km/h.


• Se trata de una pista larga, reformada ad hoc, conocida con el nombre The Monster, que cuenta con cuatro "par 4" que rozan las 500 yardas y dos largos "par 3" (uno de casi 260 yards).


• Los greenes son ondulados y con subgreens (p. ej. colinillas, etc. que separan diversas zonas en el green) por lo que si se queda uno lejos de bandera puede penar bastante para llegar cerca del hoyito.
  Tradicionalmente el hoyo más dificil del campo ha sido el último.

Sergio sale con Camilo Villegas y Anthony Kim dos jóvenes talentos (sobre todo el segundo) a las 8,25 am (14,25 pm) mañana jueves y a las 13,35 am (19,35 pm) el viernes.

Los expertos dicen que si sopla el viento quizá ganará Harrington, y si no sopla la cosa está muy abierta, aunque los buenos pegadores tendrán más opción. Respecto a Sergio señalan que los greens dificiles de aquí le pueden costar bastante. Para tirar los putts hay que haber hecho algún que otro año en una facultad de ingeniería, para imaginar la línea que van a seguir.

Las apuestas: ya nos dice Pipín que Sergio va fuerte... [ójala acierten, pero no lo veo del todo claro].

Pues valor y al toro, o al Monster. Hay que entrar a matar con decisión, pero antes hay que procurar conocer el toro.

British Open/4: Frustación

Se acabó el British que nos deja un sentimiento de frustración, como el del año pasado pero por distintos motivos. Harrington está para terminar y si no comete un desastre se proclamará de nuevo campeón. Ha jugado muy bien y se lo ha merecido.

Sergio ha peleado pero le ha faltado esa punta de calidad que sella al ganador. Al final, me parece le ha podido la rabia y cargó su tarjeta en modo inusual. Bueno, pues otros años será. Honor también para Greg Norman que ha animado el torneo a fondo.

Pues nada a masticar un poco amargo en la espera de tiempos mejores que sin duda llegarán, pues a pesar de todo hasta los 9 últimos hoyos, Sergio no dejó de aspirar a dar la sorpresa.

British Open/3: ¡Qué ocasión perdida!

Vaya ocasión que ha perdido hoy Sergio de meterse en la batalla dominical. Bastaba hacer un resultado más decentito. Hacer par en el 16 y el 18, que no son dos monstruos de hoyo. Con un +7 habia aún posibilidades. Y no digo nada si uno hace el par del campo como hizo hoy Wakefield, compañero de fatigas de Sergio. En fin... ¡una verdadera pena!

Porque según parece nadie quiere ganar este Open. Recuerda eso de "porfavor, pase usted primero"; "no, faltaría más, lléveselo usted". Tanta cortesía me fascina. Tanto que hubo el riesgo de que todos pasaran el corte ya que nadie se decidía a tomar la delantera. Vaya papelón que habría sido.

Así que si yo tuviera la oportunidad de enviar una carta a Sergio hoy desde las montañas donde me encuentro y donde apenas llegan bits para mandar esta cosa, le diría:

"Hola Sergio. Por lo que veo nadie quiere ganar este Open. Estando así las cosas, una posibilidad que se me ocurría era que te lo llevaras tú. ¿Cómo? Muy sencillo. Mañana sacas de la bolsa el drive y te cascas un 10 (se lea diez) bajo par. Y se acabó la historia, Tú ya has cumplido. Has hecho lo posible para que alguno lo ganara, pero como nadie se la lanza te lo quedas tu. ¿Qué tal? Sí, lo sé que hay un problema: que está Mr. Norman por ahí de primero, ¿no? Y no le puedes hacer ese feo. OK, pero como él te había dicho que te iba a enseñar a ganar un grande, pues ahí tienes la coartada. Le dices que has aprendido y te lo llevas. Sencillo ¿no?"

Pues bromas aparte, gran tipo Greg Norman. Con 53 años y ahí arriba tras 54 hoyos. Para descubrirse. Si no lo gana Sergio, al menos que se lo lleve él. Se lo merece.

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Artículo con declaraciones de Sergio al terminar la ronda de hoy (fuente: página oficial del Open)

Sergio Garcia started the tournament as the bookies' favourite, with talk of him completing a glorious Spanish sporting treble behind his country's Euro 2008-winning football team and Rafael Nadal's Wimbledon win. That hasn't really looked likely from early in his first round - but at plus-9 he still has an outside chance.
Anyone in the top 20 hitting a purple patch tomorrow can yet win the tournament, and even though he's likely to be seven shots off the pace - and is fairly pessimistic now - Garcia could be one of those. After his round of 74, he said: "I felt like I needed to be no more than two over today to have a chance. I could have done that, but things didn't happen.
"I'm very disappointed. I fought very hard, but didn't get anything out of it. It was very tough, with balls moving on the greens. So many shots, so many putts were hit with the ball wobbling. They were close to calling it off for a while.
"The decision to move the tees forward was a good one. If we'd played them from the back I don't think we'd have hit any greens in regulation. Myself anyway. That was an intelligent move. It was still tough though, a day when you're hitting a five-iron 130 yards when you usually hit it 200."

British Open/2: Salir del armario

La segunda jornada del British nos ha traído malas noticias. Sergio está a un paso de perder definitivamente contacto con la cabeza del torneo, y no solo porque esté a seis golpes de Choi, sino porque está un poco perdido en el montón. Salir el domingo desde donde está ahora es, con mucha probabilidad, renunciar a la victoria.

No creo que esté jugando mal, pero no se puede ganar un grande sin brillar. Y no está brillando. Hoy había que saldar la jornada con +1 o en el par, para estar ahí. No ha cometido tantos errores, aunque hoy el bogey del 18 fue de veras inoportuno. Pero ha birdado poco, y así es dificil mantener el paso.

¿Cómo jugar mañana, a crear ocasiones o a esperar a ver que pasa? No sé, lo que sí sé es que bajar del +5 es decir adiós al British, salvo que realmente el tiempo sea malo, malo. ¿No habrá por ahí algún santo jugador de golf que dé una mano desde "arriba"? Porqué le va a hacer falta una mano que dirija bien el putt. Si no mañana estaremos "enterrando" el 137 Open Championship. Una lástima dejar pasar un número tan bonito sin llevárselo a casa.

Hay todavía posibilidades. Sobre todo si se consigue sacar del armario al jugador que ganó hace unos pocos meses el The Players. A ver si sale. A ver si sale.

British Open/1:No brilló pero está ahí

La idea que me he hecho de lo poco que pude seguir es que Sergio ha tenido hoy un poco de fortuna, pues le tocó jugar por la tarde con un tiempo claramente mejorado respecto a la mañana. Me parece que cogió bastantes calles y no estuvo mal en llegadas a green, pero no ha debido estar demasiado acertado con el putt.

Tres golpes no son mucho para una primera jornada, y más con las condiciones climáticas que hubo. Pero por ahí arriba andan señores que parecen dispuestos a dar bastante guerra. Un cierto Rocco Mediate que no sólo va fuerte en USA; también en Europa parece dispuesto a llevarse el grande que no se dejó quitar Tiger. Adam Scott, Goosen, pero también andan por ahí Ross Fisher, Furyk y otros. Y, por supuesto, porque hay que tenerle muy en cuenta MAJ.

En fin, mañana hay que jugar bien y meterlas para no ir poco a poco perdiendo comba. Está todo muy abierto. ¡¡¡Hala Sergio!!!

Sergio en julio

Llega de nuevo el mes de julio, que para este blog quiere decir sobre todo una cosa: el British. No sabemos como se preparará Sergio, pero esperamos que lo haga a conciencia. La próxima semana juega el European Open en Londres y luego parece ser que va a saltar el Barclays a Loch Lomond. Así lo dice Fontania y, de momento al menos, no lo vemos entre los inscritos. Después la siguiente semana, es decir del 17 al 21 siempre en Inglaterra [en el Royal Birkdale, Southport de Lancashire], se juega el 137th Open Championship. Un número muy bonito, que podría ser el del primer grande de Sergio.

Desafortunadamente (que palabra más larga), decía que, por desgracia, (mejor así) voy a estar fuera y con pocas posibilidades de conexión a la red (creo que también me va a volver a pasar en septiembre). Si consigo postar algo lo haré, pero no lo sé. En todo caso si alguien quiere comentar simpre quedan abiertos los comentarios de este mismo post.

Bueno pues suerte a Sergio para los dos torneos pero sobre todo ¡¡¡a por el British!!!

US Open/4: El sprint final no llegó

Estamos lógicamente un poco desilusionados.

Se ganó con -1, y eso quiere decir que Sergio no anduvo lejos. Hay, sin duda, un misterio en todo esto. Cuando comenzó a jugar Sergio, el campo estaba en una media de 72,3 golpes (el par es 71). Al ver hoy la estadística final noto que la media final del cuarto día fue de 74,7 (+3.7 golpes). No me lo consigo explicar. No me parece que hubiera (o al menos no estaba previsto un cambio meteorológico). Sé que los greenes están menos receptivos al final del dia que al inicio, pero ¿tanto? O ¿son los nervios los que hacen subir la media? El caso es que el +3 de Sergio indica que no jugó de desastre. Pero, si se va a por un grande y se viene desde atrás no es una tarjeta útil.

Ese doble bogey del hoyo 3 fue letal.

Con visión retrospectiva, fueron esos 7 fatídicos primeros hoyos los que le sacaron del Open. Moraleja: no se puede fallar en un grande. Un hoyo a lo Mickelson (mira el video) te destroza el Open.

Sergio terminó con +6, justo como estaba tras el hoyo 7 del primer día. El torneo se ha ganado con -1. No hacen falta muchas matemáticas para ver que Sergio ha jugado bien. Pero le faltó el sprint final.

Por eso un puesto 18 sabe a poco. Es como perder fuelle en la última recta. Me parece que se podía haber obtenido más.

Por otro lado es normal. El torneo lo gana uno sólo y hay mucho gran jugador en medio. No siempre se puede estar en la pomada, como decía alguien en los comentarios. Un T18 es siempre un top 25 de un Open, pero esperamos, sin duda, resultados mejores.
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PS: Gracias a Fontania por su comentario sobre el calendario de Sergio. Habrá que verificar el dato de si juega el European Open.

US Open/3: Lo está bordando

Sergio volvió a bordarlo ayer en Torrey Pines. Otro vueltón espléndido y nueva subida en la clasificación: 23 puestos más al bote. Estamos en el umbral del top ten y con la mejor tarjeta en absoluto de las últimas cinco rondas. En otras palabras, si no contara el primer back nine, Sergio sería lider solitario en la clasificación. No lo digo animar sólo, sino para que se vea bien como está jugando Sergio desde que salió de esos fatídicos 7 primeros hoyos.

Claro que con un Tiger que cuando no le entran los birdies y ve que empieza a coleccionar negativos, se dedica a hacer eagles, hay poco que hacer. Lleva tres eagles en dos rondas, y ayer se sacó en los dos últimos hoyos un parcial de -3. Por eso va a ser dificil que pierda Tiger.

Pero yo creo que Sergio tiene que ir a lo suyo. Debo reconocer que no me esperaba un Sergio tan fuerte, que está demostrado estar maduro no sólo para ganar un grande, sino para ganar el grande que, en mi opinión, le es más dificil. Para hoy una tercera ronda semejante a las anteriores nos daría un top five. Después si cae algo más, ¡bienvenido!

US Open/2: Me quedé corto

Ayer me quedé corto. Le pedía a Sergio una vuelta en el par del campo, y su vuelta superó las previsiones. Total, una ganancia neta de 50 puestos en la clasificación, que no está nada mal. Claro que el vueltón de Jiménez deja en poco al de Sergio, pero es que ayer el jugador malagueño estuvo estratosférico y a su lado palidecieron las mismísimas proezas de Tiger.

Está claro que la cosa está difícil, y lo está para todos, porque no me extrañaría que Tiger tomase hoy el mando. Pero quedan 36 hoyos bastante complicados, y más si el tiempo se pone caprichoso. Sergio debería apuntar a otra ronda como la ayer, para meterse en el top ten. Después el domingo, quién pueda con el Tigre que lo demuestre a golpe de birdie.

US Open/1: Gozo en un pozo

Nuestro gozo en un pozo. Bastaron los primeros siete hoyos para excavarlo (el pozo). Después Sergio se debió contagiar del buen juego de sus compañeros de viaje y presentó la tarjeta que habríamos querido ver.

Era, y es, ciertamente tarde. ¿Muy tarde? No, muy tarde, no. Este año se va a ganar por encima del par salvo que sean benévolos los organizadores. Además ayer el tiempo fue bueno, pero parece ser que se prevén tormentas en la zona, sobre todo el sábado. Imagina: vientos de tormenta que se llevan la bola donde quieren, con esos rough altos y de kikuyu: se puede hacer facilmente un +15.

Un breve balance. Sergio no tuvo ayer un buen dia, es evidente. Pero tampoco su tarjeta fue desastrosa. Los números hablan claro: la media de golpes fue sobre par de +4,6. Sergio hizo +5. Sólo que claro, siendo uno de los mejores jugadores del circuito uno se espera más de él. Jugó mal en particular el front nine, que es el más dificil. Tuvo la mala suerte de abrir con un doble bogey, y eso, en un torneo en donde lo importante es no fallar te deja ya cerca del ko. De todos modos uno se podría preguntar si no hay algo que no termina de ir, a veces, en los comienzos de Sergio, y si no se podría hacer algo más para salir ya en caliente, a un campo como éste que no permite errores.

¿Se puede recuperar? En sentido de sacarle golpes al campo, lo dudo bastante. La media de birdies del campo fue de 2 por jugador, Sergio cumplió sus deberes desde este punto de vista. Pero pensar que uno no cometa también bogeys en este campo es poco realista. Por eso yo creo que no le será fácil recuperar. Pero puede subir en la clasificación, eso sí.

¿Qué tendría que hacer? Muy sencillo. El par del campo. El Open Usa se gana haciendo el par. Mickelson y Vijay lo hicieron. Tiger hizo +1. Los tres están prefectamente situados para cuando llegue el rush final. Sergio necesita hoy una ronda en el par del campo. Juanjo, que acaba de escribir en el post anterior dice que Sergio tiene hoy la opción de meterse en la pomada. Juega en turno de mañana con los greenes más receptivos, menos pisados y algo más lentos. Y se supone que la brisa en el sur de California salta hacia el mediodía. Una vuelta de uno o dos bajo par le mete en la lucha. El liderato después del día de hoy estará en menos 2 o menos 1. Creo que va a ser así.

También quiero agradecer a Bruno, Pipín, Raúl, etc. su esfuerzo para tenernos al día de lo que pasa. O mejor, en este caso habría que decir tenernos a la noche de lo que pasa. Espero que no hayáis tenido que madrugar... Gracias de nuevo.

Mi visión del US Open

En el último post decía que, en mi opinión, lo importante en el US Open no es tanto birdar cuanto no cometer fallos. Voy a tratar de explicar, de una manera poco "ortodoxa" por qué pienso esto, y también (no os enfadéis conmigo ni me llaméis pesimista: para eso están los blogs, para decir lo que pensamos) por qué yo no espero mucho de Sergio en el US Open.

¿Por qué no espero mucho? Muy sencillo. El Open Usa que yo conozco, que es el de los de los últimos tres o cuatro años está concebido como una especie de West Point, donde lo que se trata es de poner a prueba las habilidades de esos "marines" particulares que son los profesionales del golf.

Para ello se penaliza mucho el fallo: caer al rough o al bunker, quedarse en green lejos de bandera etc., son casi siempre castigados con bogey o doble bogey. El birdie requiere tres tiros perfectos, pues si fallas uno de los tres ya te vas al par o (más probablemente) pinchas. Por tanto: uno llega allí, falla un golpe en cada uno de los tres primeros hoyos y ya tiene su +3 en el casillero. Mira el panorama y enseguida ve que no va a poder recuperar. Con un poco de suerte, tras el primer front nine te puedes ir haciendo las maletas, o viendo de adelantar el billete de vuelta del avión. En los últimos años yo, al menos, lo he percibido así. Bastan 4 o 5 hoyos para ver el panorama y saber cómo va a terminar.

Ahora bien: en un campo normal si Sergio se va al rough de salida, con el segundo golpe puede hacer igualmente GIR, que es donde está su mejor aspecto; aquí en cambio la cosa se complica. Además, y con todos mis respetos para Sergio, no me parece el tipo de jugador que se adapta inmediatamente al campo, sino que necesita tiempo hasta cogerle la medida. Y eso es lo que aquí no hay: room for mistakes. Estamos en West Point, no lo olvidemos. Por eso veo más probable que las medallas sean para otros.

Claro que siempre puede ocurrir que este año West Point está de fiesta, o que para desmentirme, Sergio haga lo que hizo en el The Players, dedicarse a coger calles y greens a diestro y siniestro y decidir que sus putts de estos dias van a ir simplemente "dentro". Es por eso que yo pienso seguir el US Open: porque podría suceder lo impensable.

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Algunos datos de Torrey Pines, sede del US Open de este año [fuente: Dábale en el foro de Galaxia Golf]:

1.- Es la primera vez que el US Open se juega en Torrey Pines y la segunda que se juega en un campo municipal (la primera fue en Bethpage Black en Long Island en 2002). La remodelación del campo necesaria para albergar el US Open ha costado 3.5 millones de dólares y ha sido dirigida por Rees Jones.

2.- Va a ser el recorrido más largo de la historia del US Open con 6986m desde los tees más retrasados. Además se jugará el par 4 más largo hasta la fecha, el hoyo 6 de 471m (originalmente un par 5 convertido en par 4 para la ocasión).

3.- La USGA tiene preparados tees alternativos para ser usados en varios hoyos según transcurra el torneo. Hoyo 3: 178 y 130m, hoyo 4: 446 y 409m, hoyo 13: 596, 547 y 493m, hoyo 14, el que más cambia: 398 y 254m y hoyo 16 206 y 176m. Con los tees alternativos se busca exprimir al jugador y que no se acomode a jugar el mismo hoyo los cuatro días. El uso del tee adelantado del hoyo 14 puede dar muchísimo juego porque queda un par 4 cortísimo, alcanzable desde el tee, pero que se juega a favor de viento y con un acantilado al fondo. En el hoyo 16, el tee adelantado supone enfrentarse con el viento cruzado y con dos bunkers en la línea de juego.

4.- En el hoyo 18, las orillas del estanque han sido segadas hasta dejarlas a la altura de la calle. Cualquier bola que se acerque por los alrededores acabará en el agua.

5.- Se prevé una velocidad de los greenes entorno a 13-13,5 pies. En el Buick suele estar alrededor de 11 pies.

6.- El rough es una de las grandes preocupaciones de la USGA. El rough de Torrey Pines es de kikuyu, una hierba que ya de por sí penaliza bastante durante el Buick, que se juega en enero, sin estar en su mejor época de crecimiento. De ahí que hayan decidido dejar el rough un poco más corto para los estándares del US Open; generalmente la USGA da un primer corte a 3 pulgadas y un segundo a 5 pulgadas, pero dada la naturaleza de la kikuyu, en este caso ha decidido segarla más y dejarla en 2 y 4 pulgadas para evitar una penalización excesiva. Pero eso será en la calle porque, en los alrededores de green sí se mantendrá un primer corte de 3 pulgadas de 12 pies de ancho y 4 pulgadas a partir de ahí. De todas formas, Mike Davis, Director de Reglas y Competiciones de la USGA no las tiene todas consigo y no descarta segar un poco más el rough.

Masters2/Se complicó la vida

Sergio se complicó ayer la vida en el final y perdió el corte. Creo que jugó de modo inteligente, y eso dió sus frutos con los tres birdeis consecutivos en los hoyos 13-15, Se puso con un parcial de -2 y en el puesto 30.

Pero ahí se acabó la cosa. El inoportuno bogey del 16 y, sobre todo, el bogey final del 18 lo mandaron a casa. Al final, justamente, había que sacar la clase para rematar la faena; creo que eso Sergio se lo debe exigir a sí mismo, pues sin ello en el golf no se pueden obtener grandes victorias.

Sergio no fue el único que estuvo en esa situación. Ogilvy, Harrington, Stenson y, sobre todo, Jiménez, estaban también condenados al corte a pocos hoyos del final. Pero supieron sacar la clase de los campeones y todos ellos pasaron el corte. Miguel Angel Jiménez, tras una remontada de lujo, terminó birdando el difícil hoyo final y se salvó de la quema.

En definitiva, una pena lo de este Masters, pues aunque Sergio tenía poco que hacer de cara a la victoria final (!qué barbaridad cómo está jugando Immelman! ¿aguantará?: lo dudo, por ahí anda Mickelson rondando) podía, sin embargo, irse bastante arriba.

Y, además, !que historias!: un Masters merece siempre la pena jugarlo hasta donde uno da de sí.

Masters1/ Si yo fuera Sergio revisaría las bolas antes de jugar

Mal resultado ayer para Sergio que se despide del Masters desde el primer dia, colocándose a 8 golpes de la cabeza y con un dificil corte.

Y, sin embargo, no parece que Sergio haya jugado mal. Los "grandes" no ofrecen información stroke by stroke como es habitual en los torneos del PGA; por tanto los que no tenemos canal de golf ni conexión veloz a Internet tenemos poca posibilidad de hacernos idea de cómo han ido las cosas.

Sin embargo, gracias a ese gran portal que es Galaxia golf puedo ofrecer alguna información, que copio directamente de un post:

"Lo de Sergio es increible, patea para birdie en el 11 acaba par, patea para birdie en el 12 acaba par, patea para eagle en el 13 acaba birdie, patea para birdie en el 15 y acaba par, patea para birdie en el 16 (desde unos 2 metros) y acaba bogey y en el 18 a menos de 2 metros patea para birdie y acaba par con corbata incluido.

6 hoyos que le he visto y en todos a pateado minimo para birdie y cuando digo birdie eran distancias de menos de 4 metros todos (aunque la tele engaña mucho, pero eran distancias creo que asequibles para sacar algun que otro birdie)"

Gracias MeGa por tu aportación. En el mismo forum hago notar que Sergio tuvo un rendimiento con el putt de 1.83 putts/hoyo. En cambio la media del campo de 1.66 putts/hole. La diferencia (0.17 p/h) multiplicada por el número de hoyos (18) indica los golpes excedentes de Sergio respecto de la media de los jugadores (3,06 putts). Es decir que Sergio se ha dejado en el green tres golpes más que la media de los jugadores. Debería estar con +1, si su putt hubiera funcionado medianamente, y -1 o -2 si le hubiera ido bien.

Son datos que hablan por sí mismos e indican que Sergio no jugó mal pero pateo mal. Lo único que se puede esperar es que hoy cambien las cosas y tenga firme el pulso y precisa la mira con el putt. Si es así Sergio podría hacer una ronda bajo par, que sería suficiente para pasar el corte con solvencia.

PD: El corte del Masters lo pasan los jugadores que o bien: 1) están en el grupo de los primeros 44 (and ties); o bien: 2) están a 10 o menos golpes del lider.

The Bitterness After British

Hay que reconocer que esta vez no es fácil asimilarlo. Vuelve con frecuencia a la cabeza el putt final del hoyo 18. Los mil modos en los que podría haberse dado un final feliz. Bastaba pillar green en el segundo golpe. Y hay mucho más green que bunker en un green. Además ¿cuántas veces Sergio la ha dejado al lado del hoyo jugando desde un bunker-green? Muchas. Y luego ese putt con la bola que se pasea por el borde y espera a decidir hasta el final lo que va a hacer... ¿Caerá dentro? La quiero dentro. La veo caer. Sueño con que cayó.

Si para un aficionado no es tan fácil superar el mal trago, supongo que Sergio aún lo llevará dentro. Estaba bastante tocado al terminar, como muestra esta entrevista, en inglés.

Pido disculpas por copiarlo en inglés. Espero que nadie se moleste por ello.

Garcia: "But, you know, I still felt like I still don't know how that par putt missed. I'm still trying to ask myself, trying to find an answer on that.
And then, I don't know, I should write a book on how to not miss a shot in the playoff and shoot 1 over. It's the way it is. It's guess it's not news in my life".

But I don't know how I managed to do these things. It seems to me like every time I get in this kind of position I have no room for error."

No major winner does.

Harrington came from 6 back and a double bogey on the 72nd hole to win this Open. Angel Cabrera and Zach Johnson both came from behind -- almost from nowhere -- to win their majors in 2007. Tiger ... Phil Mickelson ... Ernie Els. They made their majors happen.

Maybe, as Garcia said, this one wasn't meant to be.

But maybe the next time, he'll think about this one and finally make it happen.

Es lo que esperamos de verdad.

British Open Day 4: Un justo segundo

No lo consiguió. No pudo ser. Lo tuvo varias veces al lado pero se le escapó. Primero por la ventaja que llevaba; con el mal día de Sticker no le le debía haber escapado a Sergio la victoria. Pero no hizo un buen golf. Además por dos veces le devolvieron el torneo; primero Romero con su mal final, después Harrington con su doble caída en el agua en el último hoyo. Por último el play-off. Sergio desaprovechó todas esas oportunidades.

Ha hecho sin duda una notabilísima semana de golf. Ha jugado el play-off del British, pero al final le ha faltado a él "ser grande": el golpe de clase, el putt que decide, el ánimo para hacer el birdie que hace falta.

Por todo eso pienso que Sergio ha sido hoy un justo segundo. Personalmente no habría disfrutado con una victoria obtenida como por la puerta de la cocina, come de regalo, por fallos de otros. Casi es mejor así: el grande tendrá que esperar. Cuando llegue será signo de que Sergio es "grande" él mismo.

British Open Day 3: ¿Donde están los que juegan?

Mientras escribo Sergio juega el último (y más dificil) hoyo del campo. No ha cometido un sólo bogey hoy y está jugando realmente bien. Si no fuera por Stricker (que tarjetón el suyo hoy), Sergio se habría salido de la tabla pero por arriba. Vamos que están haciendo tabla porque no hay suficiente para meterlo a él.

Ójala mañana pueda rematar la faena con gran clase. En todo caso lo que ya ha hecho vale bastante: termina lider por tercer día consecutivo. Tres rondas excelentes: hay clase, hay golf, y hay otra cosa (que por cierto mañana va a hacer bastante falta...)

Acaba de terminar: tarjeta inmaculada. Genial. Sergio eres un fenómeno!!!! No nos defraudes mañana.

British Open - Day 2: No llega nadie

Ahí está Sergio, con el -6 del primer dia, mirando si viene alguién y aunque algunos lo intentaron nadie ha llegado todavía. Espléndido: otras dos vueltecitas más así y cae el British...

No, realmente está todo muy abierto. Los 50 primeros, con un buen sábado se ponen en posición de victoria, pero Sergio tiene un punto de ventaja, pues él no necesita un buen sábado para estar en posición. Otra ronda como la de ayer lo mantendría, si no en cabeza, en los 5 primeros.

Lo que Sergio no se puede permitir si quiere ganar el British es una ronda como la que hicieron ayer Tiger, Donald o McGinley. Sergio no debe en modo alguno bajar de puntaje. Su victoria en Carnoustie depende mucho de eso. Va a tener además un enemigo más: el tiempo, pues está prevista lluvia de intensidad variable por la tarde. Esperemos que haya suerte y pueda jugar sereno.

Para hoy le doy un consejo: que se olvide del torneo y de que es lider y piense sólo en la ronda: en ver cuanto le puede sacar al campo. Como si fuera ronda única. Si lo consigue estoy seguro que se irá contento al terminar.